雷哈爾的輕歌劇《微笑之國》(Das Land des Lächelns)，從自己1923年的輕歌劇《黃夾克》(Die gelbe Jacke, 1923)改編，故事發生在1912年的維也納和北京，1929年首演即大獲成功，是繼他1905年輕歌劇《風流寡婦》(Die lustige Witwe)後的又一名作，《黃夾克》其實就是皇帝穿的黃袍。。 《微笑之國》雖然是一齣輕歌劇，但絕不是單純的輕歌劇。第一幕在維也納伯爵的宅邸，進行著舞會。第二幕則是宮殿的大廳，也有加冕典禮，但三幕則在後宮，全都是大場面，還夾雜著許多合唱與芭蕾舞曲，要不是歌曲比較朗朗上口，時間也只要兩小時，我還真以為是哪齣大歌劇呢？ 但朗朗上口，不代表音樂簡單，相反的，我覺得這是一部技巧之作，開頭序曲的五聲音階，也對應全劇最後的音樂：" 我總是微笑，把痛苦與悲傷藏在其中 "...男主角蘇城王子是東方人(但劇本幾處有明示就是中國)，比西方人來的含蓄，他以此形象贏得伯爵女兒麗莎的心，甚至在蘇城接到急電要回國登基時，還萬里追愛，與他一起回到中國。第二幕官員們以德語直接稱呼為"萬歲爺"，真是讓我會心一笑。 編制雖然只是傳統的兩管，加上四支法國號，兩支小號與三支長號，但登基典禮使用了銅鑼，氣氛莊嚴肅穆，還有薩克斯風、低音號、豎琴、鋼片琴、低音鼓、小鼓與鐘琴，雷哈爾的作曲是一點都不含糊的，他所寫的歌曲首首動聽，充滿大跳音程，九度與十度也聽的到，極盡熱情與浪漫，他愛用的七和弦，配上極妙的轉調，為歌劇音樂帶來婉美的轉折，第二幕當蘇城循往例也要娶幾位後宮佳麗時，麗莎覺得遭到背叛，蘇城想解釋但她不聽，決心要離開這位總是含笑的愛人，蘇城只好把她拘禁起來，雖然心中痛苦萬分... 而本來是麗莎崇拜者的青梅竹馬，龍騎士中尉古斯塔夫，也追來了中國，卻與蘇城的妹妹彌相愛，並幫助麗莎逃走，但被蘇城抓到，蘇城決定放了她，只因為愛她...並將她交託古斯塔夫帶回故鄉維也納，彌也只好與古斯塔夫分離，這是一個雙重悲劇，真的需要這樣殘酷嗎？...但蘇城最後和妹妹說：" 要微笑，把悲傷與痛苦藏在裡面 "，不僅呼應了前面，也讓這齣輕歌劇以悲劇告終~雖不是傳統的皆大歡喜，卻更加感人與有意義，這部首演以來就大獲成功的輕歌劇，讓人在享受之餘，也有很多沉思的空間。
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